Hidrolik silindirler doğrusal hareketin ve kuvvetin gerekli olduğu birçok mekanik uygulamada kullanılırlar. Kullanılan bu silindirlerin en önemli parçası sızdırmazlık elemanıdır. Sızdırmazlık elemanları kullanıldıkları uygulamalarda montaj sonrasında kanallarında bir ön gerilime sahiptirler. Şekil 1’de basınçsız durumdaki sızdırmazlık elemanının kanaldaki ön gerilimini ve rahat çalışabilmesini sağlayacak kanaldaki boşluğu görmekteyiz.
Ön gerilim sayesinde sızdırmazlık elemanı çok düşük basınçlarda da görevini yerine getirir. Şekil 2’de basınç altındaki sızdırmazlık elemanının kanal boşluğuna dolan basınçlı akışkan sayesinde yayılarak çalıştığını görmekteyiz. Sızdırmazlık elemanları, üzerlerine kuvvet uygulandığında formlarını değiştiren (Şekil 2) ve bu kuvvet kalktığında eski haline dönebilen (Şekil 1) malzemelerden üretilmektedir. Bu yüzdendir ki sızdırmazlık elemanları elastomerler veya termoplastik elastomerlerden üretilirler.
